野生動物図鑑屋久島

ヤクニホンザル、ヤクシマザルとも呼ばれる。屋久島だけに生息するニホンザルの亜種で、全島に分布。本土のニホンザルに比べ少し小型で、体毛は密度が低く太くて長いのが特徴です。数万年前の氷河期に渡ってきて、雨が多い屋久島の環境に合った姿になったと考えられています。観察すると群れの力関係や木の実や蟹などを採取する野生の姿を見ることができます。

屋久島と口永良部島（くちのえらぶじま）に生息するニホンジカの亜種。日本に生息するニホンジカ7亜種の中では、ケラマジカ（沖縄県の慶良間諸島に生息）に次いで小さく、成獣のオスでも体重30～40kg程度。秋から冬にかけては10頭前後の群れをつくって生活します。それ以外は、メスは若いオスやその年に生まれた子どもと群れをつくり、おとなのオスは別の集団をつくります。

サルたちが互いに毛繕い（グルーミング）をする脇で、熱心にシカの毛繕いをするサルも目撃されたこともあります。シカの背についているノミやダニを目当てに毛繕いをしているうちに、サルたちはシカの背にのるのが楽しくなったのかもしれませんね。